La filosofía no es ni un ejercicio de estilo ni una creación literaria. Su definición no puede tampoco limitarse a la de una práctica retórica. Ella responde, así como la ciencia, a alguna necesidad. Algunas personas definicen la filosofía como una actividad que consiste en crear conceptos. Ella nos dota de los conceptos, los edificios lógicos - a priori ni verdaderos ni falsos - necesarios para pensar. Esta respuesta no satisface a todo el mundo ; otras personas nos recuerdan que para los griegos y los romanos, la filosofía había sido sobre todo un "arte de vivir". Tras un examen de las varias definiciones encontradas en dicionarios y enciclopedias, se desprende que la filosofía es la busqueda, por la observación del conocimiento y del razonamiento, de la comprensión del real considerado en su grado máximo de generalidad. Al por mayor, la filosofía es el intento de comprender nuestro mundo y nosotros mismos. El intereso de la filosofía es poder tener conciencia de la realidad de las cosas que nos rodean. En cuanto a esta conciencia, su intereso es permitir de tomar conciencia de la realidad humana, y esto no de manera fraccionada como lo hice la ciencia, sino de un punto de vista lo más general. Finalmente, la filosofía se presenta de dos maneras distinctas. Por una parte, nos permite de penser en la extensión de la realidad por la construcción de conceptos que, sin embargo, no son adecuádos a esta realidad. Por otra parte, pretende penetrar al fundo de la misma realidad - la que ella ha construido para justificarse - incluso si trata de desconstruirla.